據(jù)說約瑟夫·熊彼特曾在課堂上批評牛頓，指責(zé)這個如假包換的物理學(xué)天才只顧閉門思想，沒有將他思考推理的方法公開而留諸后世！這批評有點道理。但牛頓在物理學(xué)上的豐功偉績，是他在逃避瘟疫的兩年中想出來的；其后就再沒有什么重大發(fā)現(xiàn)——雖是曇花一現(xiàn)，但這“一現(xiàn)”卻是非同小可。愛因斯坦的思考方法，屢見經(jīng)傳：可惜他天賦之高，遠(yuǎn)超世俗，要學(xué)也學(xué)不到。

有些朋友以為愛因斯坦既然可以不用資料而將相對論想了出來，他們也可照樣推理。但愛因斯坦所能辦到的，跟他們有什么相干？不自量力，以此為最！愛因斯坦的思考方法很可能是那自命不凡的人的一種思想障礙。我不僅不敢與牛頓或愛因斯坦相比，就是半個天才也算不上。

但正因為這個緣故，筆者倒可以寫一點有實用性的思考方法。我的思考方法是學(xué)回來的。一個平凡的人能學(xué)得的思考方法，其他的凡夫俗子也可以學(xué)。天才的思考方法是天才的專利權(quán)，與我們無關(guān)。筆者綜合了普通人也可作為實用的思考方法的大概，分析如下——

誰是誰非不重要

假如你跟另一個人同作分析或辯論時，他常強調(diào)某一個觀點或發(fā)現(xiàn)是他的，或?qū)ⅰ白约骸狈旁趩栴}之上，那你就可以肯定他是低手。

思考是決不應(yīng)被成見左右的。

有些人認(rèn)為米爾頓·弗里德曼（諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主，以主張自由巿場經(jīng)濟而知名）好勝、強詞奪理地去維護自己的觀點，這是錯的。佛利民的思想快似閃電，但他認(rèn)錯更快！

因為他認(rèn)錯太快，往往給人的印象就是沒有認(rèn)錯。在我所認(rèn)識的高手中，沒有一個推理時將“自己”加上絲毫重量的。事后“領(lǐng)功”是另一回事。

同樣地，在學(xué)術(shù)上沒有權(quán)威或宗師這回事——這些只是仰慕者對他們的稱呼；我們不要被名氣嚇倒了。任何高手都可以錯，所以他們的觀點或理論也只能被我們考慮及衡量，不可以盡信。

高手與低手之分，主要就是前者深入而廣泛，后者膚淺而狹窄。

問題要達(dá)、要淺、要重要
要有不同答案的可能性

問題問得好，答案就往往得了過半。在“讀書的方法”一文內(nèi)，我述說了求學(xué)時的發(fā)問主旨。以發(fā)問作為思考的指引，有幾點是要補充的。

01

問題要一針見血

這是弗里德曼的拿手好戲。你問他一個問題，他喜歡這樣回答：“且讓我改一下你的問題。”他一改，就直達(dá)你要問的重心，十分清楚。

我們凡夫俗子的仿效方法，就是要試將一個問題用幾種形式去發(fā)問，務(wù)求達(dá)重點的所在。

02

問題要問得淺

這是阿爾欽（阿門·阿爾伯特·阿爾欽，現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)經(jīng)濟學(xué)創(chuàng)始人，加州大學(xué)洛杉磯分校經(jīng)濟學(xué)名譽教授）的專長。談起貨幣理論，他問：“甚么是貨幣？為什么市場不用馬鈴薯作貨幣？”

當(dāng)經(jīng)濟學(xué)界以功用的量度困難為熱門的爭論時，阿爾欽問：“甚么是功用？什么是量度？我們用什么準(zhǔn)則來決定一樣?xùn)|西是被量度了的？”這是小孩子的發(fā)問方式。

后來阿爾欽找到了舉世知名的答案。量度不外是以武斷的方式加上數(shù)字作為衡量的準(zhǔn)則，而功用就只不過長這些數(shù)字的隨意定名。

假設(shè)每個人都要將這數(shù)字增大，就成了功用原理。這武斷的方法若能成功地解釋人類的行為，就是有用的，而功用本身與社會福利無關(guān)！

03

要斷定問題的重要性

判斷問題的重要性并不大難。你要問：“假若這問題有了答案，我們會知道了些甚么？”若所知的與其他的知識沒有甚么關(guān)連，或所知的改變不了眾所周知的學(xué)問，那問題就無足輕重。

有很多問題不僅是不重要，而且是蠢問題。什么是蠢問題呢？若問題只能有一個答案，沒有其他的可能性，那就是蠢問題了。

不要將預(yù)感抹殺了

邏輯是推理的規(guī)格；但若步步以邏輯為先，非邏輯不行，思考就會受到壓制。

不依邏輯的推理當(dāng)然是矛盾叢生，不知所謂；但非經(jīng)邏輯就想也不想的思考方法，往往把預(yù)感抹煞了，以致甚么也想不到。

邏輯學(xué)——尤其是數(shù)學(xué)邏輯——是一門湛深的學(xué)問，但若以邏輯先入為主，就會弄巧反拙。

邏輯是可以幫助推理的正確性，卻不是思想或見解的根源。

科學(xué)方法論是用以證實理論的存在，但它本身對解釋現(xiàn)象毫無用處。那些堅持非以正確方法推斷出來的思想是犯了規(guī)，不能被科學(xué)接受的觀點，只不過是某些難有大貢獻(xiàn)的人的自我安慰。

轉(zhuǎn)換角度可事半功倍

任何思考上的問題，是一定可以用多個不同的角度來推想的，換言之，同樣的問題，可用不同的預(yù)感來試圖分析。

在這方面，我認(rèn)識的高手都如出一轍——他們既不輕易放棄一個可能行得通的途徑，也不墨守成規(guī)，盡可能用多個不同的角度來推想。

茅塞是一個很難解釋的思想障礙，是每個人都常有的。淺而重要的發(fā)現(xiàn)，往往一個聰明才智之士可能絞盡腦汁也想不到！但若將思想的角度稍微轉(zhuǎn)變一下，可能茅塞頓開。

想不到的答案，大多數(shù)不是因為過于湛深，而是因為所用的角度是難以看到淺的一面。

例子遠(yuǎn)勝符號

推理時可用例子，也可用符號；有些人兩樣都不用，只是照事論事，隨意加點假設(shè)，就算是推理。

后者是茶余飯后不經(jīng)心的辯論，算不上是認(rèn)真的思考。有科學(xué)性的思考，用例子是遠(yuǎn)勝用符號的。

數(shù)學(xué)是以符號組合而成的一種語言；嚴(yán)格來說，任何語言文字都是符號。畫面是沒有符號的，但也是表達(dá)的一種方式。用大量的字來表達(dá)畫面，就成了例子。

思想是抽象的。要證實抽象思想的正確性，數(shù)學(xué)就大有用途，因為它是最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼Z言。但有效的思考方法卻是要將抽象現(xiàn)實化。

百思不解就要暫時擱置

人的腦子是有著難以捉摸的機能——連電腦也能想出來的腦子，其機能當(dāng)然要比電腦復(fù)雜得多。

拼命想時想不到，不想時答案卻走了出來，是常有的事。

百思不得其解的問題，時間并沒有白費。將問題擱置一旁，過些時日再想，可有奇效。就是不再想答案也可能會在無意間得到的。

科學(xué)上的思考是一門專業(yè)。跟其他專業(yè)一樣，熟能生巧。可以告慰的，就是無論問題看來是如何的深奧，好的答案往往會比想象中淺的。